Es un elemento natural que lo encontramos en zonas sedimentadas de plancton y algas, un recurso fósil, que llega a las manos del humano de forma natural, en Oriente Medio- donde están los mayores productores actuales-, específicamente en Babilonia, hacia el año 3000 ac. Irónicamente el hombre utilizó este recurso para pegar ladrillos o piedras, como grasa para pieles, para pintar y para medicinas en las embarcaciones, hasta nuestros ancestros, los americanos precolombinos, lo utilizaron para impermeabilizar sus barcazas; incluso fue mencionado en la Biblia, ya que era usado como asfalto- pozos que luego sirvieron de tumbas de los reyes de Sodoma y Gomorra, cuando cayó-, pero NUNCA como combustible.
Me imagino que recordaran este siglo: XVIII, pero no saben seguramente por qué lo menciono. Las razones están plasmadas en la última palabra del párrafo anterior, si, combustible. Durate el S. XVIII, más conocido como, Siglo de las Luces, época en la que se conocen a los grandes genios de la filosofía, arte, física, tecnología, etc; como Heandel el músico alemán, Labosier, Voltaire, entre otros. Pero un suceso que quiero recalcar es el de la Primera Revolución Industrial, ya que esta revolución trajo al mundo un preciado fósil, por el que ahora hay huelgas en Guatemala, las personas están comprando nuevas alternativas de transporte, el estado ya no sabe qué hacer, porque construir hidroeléctricas lleva tiempo, los precios se reportan como récord a diario en Wall Street, y varios estudios, alarmantes, revelan que su coste por barril podría llegar a USS$ 1000 para el año 2012.
Pero además de cifras e información alarmante, me pregunto si Edwin L. Drake, se imaginó que algo así sucedería. Drake, nacido en Greenville, Nueva York, en 1819, fue el primer perforador de petróleo del mundo, en Estados Unidos - Abraham Gessner, patenta el queroseno en Canadá y Benjamín Silliman, publica acerca del petróleo, en Yale-, pero es a Drake al que se le atribuye la industrialización del petróleo, para ser utilizado como combustible. Pero no fue al inicio ese su uso, sino más queroseno, para evitar la caza de ballenas, ya que se solía utilizar aceite de ballena para las lámparas de aceite, lo que estaba causando su extinción.
No fue hasta la invención del automóvil, que el Coronel Drake, comenzó a ver como oro negro al petróleo, se convirtió en el líquido más preciado en aquel momento; para la primera guerra mundial, más de dos mil carros se movían con gasolina o petróleo refinado. Pero en 1960 fue la primera vez que los precios variables del petróleo se regularon por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), iniciativa venezolana, que intentaba controlar los precios inestables del petróleo, su despilfarro y su control, ya que es un recurso no renovable. Esta organización controla el 43% de la producción mundial de petróleo y el 75% de las reservas de dicho fósil, convirtiendo a la OPEP en algo indispensable para el mundo. Kuwait, Irak, Arabia Saudi, Venezuela, Nigeria, Emiratos Árabes, Indonesia, Libia, Qatar, Iran, Ecuador, Gabón, Argelia y Angola, son los países que integran a dicha organización, que ha tenido varias crisis a lo largo de la historia, ya que las guerras hacen que fluctúen los precios del crudo en los países medio-orientales -como la crisis de 1973, con el embargo del petróleo Árabe, cuando debido a la ley de le oferta y la demanda, la OPEP decide implementar nuevos precios, haciendo menor la oferta, es decir mayor el precio y mayor la demanda. También la guerra de Yon Kippur, peleas por el territorio de Gaza, que provocan el cese de la producción hacia occidente y países bajos, haciendo que se incremente en un 25% el precio del crudo, que han traído como consecuencias, que en países como EEUU se creen leyes, para palear la ausencia de suministro de petróleo (R. Nixon en ley para la escasez de crudo, 27 nov. 1973).
Debo hacer presente mi opinión en esta entrada, ya que en esta ocasión quiero que mis lectores se vean inmersos en una problemática similar a la del 73, ya que no estamos tan alejados de aquel año. Supuestamente esta poderosa organización busca controlar que los precios del petróleo se mantengan, pero veamos a fondo, que 13 años después de su creación, buscan incrementar al mundo el 25% al precio del crudo, y disminuir hasta en un 15% la producción de petróleo, ahora me pregunto si esta organización realmente es tan funcional. Pero ustedes saquen sus conclusiones. Otra crisis petrolera sucedió de nuevo 10 años después, en la década de los ochentas, gracias a la revolución Iraní, los precios del barril, llegaron a USS$ 80.00, que trajo como consecuencia que los países disminuyeran su demanda y la OPEP, específicamente Arabia Saudi, disminuyó su producción, para mantener sus precios altos, que no fue más que el ejemplo para los demás integrantes; aunque luego retomaron la producción normal, que hizo que los precios se desplomaran y aumentara la demanda de nuevo.
Continuará…..